Возведённый в 1818–1858 годах по указу императора Александра I, Исаакиевский собор стал четвёртым по счёту храмом во имя Исаакия Далматского — небесного покровителя Петра I, родившегося в день памяти этого святого. Созданный архитектором Огюстом Монферраном (при участии Антония Мельникова, Василия Стасова и других зодчих), собор является вершиной позднего русского классицизма и крупнейшим православным храмом Петербурга. Изначально задуманный как главный кафедральный собор империи, он поражает размахом: высота 101,5 метра, вместимость до 12 тысяч человек, а золочение купола потребовало более 100 килограммов червонного золота.
Судьба собора в XX веке отразила все драмы советской эпохи: в 1928 году храм закрыли, в 1931 году открыли в нём антирелигиозный музей (знаменитый маятник Фуко, демонстрировавший вращение Земли, был подвешен к куполу именно тогда). В годы блокады Ленинграда собор стал объектом артобстрелов — на колоннах и стенах до сих пор видны следы от осколков. В послевоенные годы здесь разместили музей, а в 1990 году возобновились богослужения. Масштабная реставрация 2010–2020-х годов вернула интерьерам первоначальное сияние.
Архитектурный ансамбль собора включает массивный четырёхугольный корпус, увенчанный золотым куполом диаметром 25,8 метра, четыре восьмиколонных портика из гранитных монолитов (каждый весом до 114 тонн) и 112 гранитных колонн по периметру. Особую ценность представляют интерьеры — малахитовые колонны иконостаса (более 16 тонн малахита), янтарные детали, цветные мраморы 20 оттенков и уникальная коллекция живописи (К. Брюллов, Ф. Бруни, П. Басин). Сегодня Исаакиевский собор — действующий храм и музей, символ Петербурга, с колоннады которого открывается панорама города, видимая за десятки километров.
