Возвышающийся на скалистом мысу при впадении реки Псковы в Великую, Псковский кремль (Кром) является древнейшей крепостью России и символом тысячелетней псковской вольности. Первые укрепления на этом месте возникли еще в середине I тысячелетия нашей эры, а первое летописное упоминание о городе датируется 903 годом — именно этот год считается официальной датой рождения Пскова. Существующие каменные стены и башни возводились на протяжении XIII–XVII веков, когда Псков был независимой вечевой республикой («младшим братом» Новгорода), а Кром служил административным, духовным и военным центром. В отличие от Московского Кремля, псковская крепость никогда не была резиденцией монарха — она принадлежала всему городу, и вечевой колокол, созывавший свободных псковичей, звучал здесь громче царских указов.
Судьба Псковского Крома в XX веке оказалась трагичной и одновременно счастливой: после революции 1917 года древний кремль превратился в музей, но в годы Великой Отечественной войны (1941–1944) Псков был оккупирован немецкими войсками. Кром серьезно пострадал от артобстрелов и пожаров, а знаменитый Троицкий собор стоял с пробитой кровлей. Однако главная святыня — Троицкий собор — уцелел, хотя немцы использовали его подвалы как склад боеприпасов. В послевоенные годы начались масштабные реставрационные работы (1945–1970-е), которые вернули крепостным стенам и башням их исторический облик. В 1990-е Кром вошел в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, а в 2000-е были завершены работы по реставрации Довмонтова города и фундаментов древних храмов.
Архитектурный ансамбль Псковского Крома включает три основных части: сам Кремль (Кром) на мысу, Довмонтов город (пристройка XIV века, названная в честь литовского князя-изгнанника Довмонта, прославившегося ратными подвигами) и Троицкий собор — главную вертикаль Пскова. Нынешний собор, построенный в 1699 году (четвертый на этом месте), увенчан традиционным псковским пятиглавием и хранит чтимую икону Псково-Покровской Божией Матери и раку с мощами святых князей Всеволода-Гавриила и Довмента-Тимофея. Кремлевские стены протяженностью почти километр имеют семь башен, среди которых выделяется Довмонтова (Смердья) и глухая башня Кутекрома — самая мощная в крепости. Особую ценность представляют Власьевская и Рыбницкая башни, выходящие к реке, а также фундаменты десятков древних храмов и гражданских зданий Довмонтова города — подлинный «археологический пирог» высотой в несколько культурных слоев. Сегодня, с высоты кремлевского мыса, открывается знаменитая панорама Завеличья — другая сторона Великой, где сходятся воды двух рек. И как тысячу лет назад, здесь стоит звон Троицкого собора, слышный далеко за пределами древних стен — голос города, который помнит и княжеские усобицы, и вечевые собрания, и боевые тревоги, и тихую молитву.
